自恩科张榜之后不久,威国公刘歇便不再上朝了,时至今日,已经整整两个月了。
倒不是刘歇摆谱示威,这一回,他是真的生病了。据进宫的刘大夫人说,是偶感风寒。
只是这风寒也未免太久了些。时间一长,段云嶂终于有些撑不下去了,他心里明白,这时候的朝廷,没有刘歇是不行的。
于是段云嶂放下皇帝的架子,亲至威国公府慰问关怀。当然,主要也是为了探探威国公的口风,看看他老人家什么时候心灵和肉体双重舒畅了,能再回去上朝。
想起上一次在威国公府所遭受的耻辱,段云嶂心中浮上一丝自嘲。
这一次,威国公府的下人倒是礼敬得多,一路客气地将段云嶂和小孙子引至刘歇的卧房。
刘歇头上顶着一块帕子,颤颤巍巍地就要起来行礼,段云嶂连忙抢前几步搀住他,扶回床上,又说了几句暖得人心里发烫的话。而刘歇躺下之后,不免也是一番感激涕零。
段云嶂见刘歇的面色还算红润,寒暄了一阵,便开门见山:“不知国丈何日方能还朝?”
刘歇掩着口,剧烈地咳了一阵,才道:“臣有愧圣恩!唉,都说病去如抽丝……”他半垂着眼皮,扫了一眼段云嶂,便将下半句恰到好处地收了回去。
段云嶂心里骂了一句:老狐狸!然而表面上还是微笑道:“国丈的身子要紧,朝堂上的事情,就不要太过操心了。”他寻摸着,刘歇不肯上朝,必是有所图谋。可恨这老狐狸一味地装病,却不明说要如何才肯回去上工。而段云嶂这边,也不好直接开口问他。
思索了片刻,段云嶂缓缓道:“国丈,朝中之事,可还有什么不放心的地方?尽管对朕直说,朕着人去办。国丈也好安心养病。”
听到此话,刘歇面上浮现一丝欣慰的笑容:“多谢皇上惦念。臣心中倒还真有一事,放心不下。”
老狐狸终于露出尾巴了。段云嶂眯着眼:“国丈请直说。”
“皇上,臣一直在想,帝师一职,空悬已久,实在不妥。”
段云嶂错愕。帝师即是太傅,当年赶走魏太傅的,不正是刘歇本人么?
“国丈说的极是。不知国丈心中可有恰当的人选?”
刘歇又咳了一咳,才道:“臣认为,翰林院大学士周文迁,可担此大任。”
“周大学士?”
“正是。周大学士的才华有目共睹,皇上拜他为师,学问必可一日千里。”
段云嶂忽然就悟了。
科考之后,身为主考的周大才子可谓是春风得意,只因本场恩科的所有进士,都算是他的门生。朝中倒刘派的势力,无疑增长了不少。而将周大才子赶到内廷去做帝师,相当于将他逐出了朝中议事的行列,没有了周大才子,这些门生故旧们便树倒猢狲散,任人驱使了。
此事说大不大,说小却也不小,明眼人都能看出刘歇的心怀叵测,难怪刘歇要借着病势来这么一手了。
说刘歇是以病相挟,丝毫不为过。
段云嶂冷冷地打量着刘歇,半晌叹道:“国丈真是思虑长远啊。朕这就回去拟旨,迁周大学士为太傅,国丈以为如何?”
“皇上尊师重道,不耻下学,此乃社稷之福也!臣替天下百姓谢过皇上!”刘歇又假惺惺地从床上起来,跪拜了一回,段云嶂也假惺惺地又搀扶了一回,彼此心里都松了一口气。
一个是放心诡计终于得逞,一个是庆幸孙子终于装完。
送走了段云嶂,刘歇的脸上却并无喜色。
他看得出,段云嶂并非不清楚这其中的厉害,他只是懂得了人在矮檐下,不得不低头的道理。
当幼虎开始收敛利爪,放轻脚步,就意味着它已经在学习捕食了。
然而威国公刘蝎子,并不是吃素的。周大才子的调职,不过是个开始。
。
次日宣旨之际,满朝沸腾。吕大尚书学聪明了,不撞柱子,跑去撞殿门,不料大殿的金红大门年久掉色,撞了他一头的金粉沫子。而凌大将军和符大丞相脑子清醒一些的,虽然都出言力谏,心里却都明白,皇帝已经选择站在了刘歇这一边,此事已无可回旋。
反倒是周大才子本人,十分泰然地接了旨,脸上笑容不减反增,仿佛就任帝师对他而言,是一件天大的喜事。
下了朝,栋梁四人组小例会的时候,周大才子才坦白说出心中所想。
“你我所顾忌的,皇上心中也明了。”
“那皇上为什么还……”吕大尚书愤怒了。
周大才子给他一个安抚的眼神:“可是我们都忘了,能扳倒威国公的,只有一个人,那就是皇上。在这种时刻,有一个人守在皇上身边,帮助他一步一步地成为一代明君,这比什么都重要。”
符大丞相拈着他花白胡子的末端,又露出了他惯常的那种意义不明的笑容。
“刘歇有他的张良计,我们也有过墙梯。”
“丞相的意思是?”
“刘歇想把你挤到后宫去,我们就把火引到后宫去。”
“这是什么意思?”凌大将军低咆一声,这死老头,就不能一次把话说明白么?
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