从grand大街开始,渐渐露出色彩明快、雕了双龙戏珠的牌楼屋脊。三藩市唐人街的居民,有去东岸旅行过的,回来说起纽约唐人街,都是:&ldo;街道阔,因为常闹枪击,是给人逃命修的宽阔大路。&rdo;
白人说起这里,&ldo;纽约唐人街的臭,在百老汇都能闻到。第一次来纽约找唐人街,无需问路,闻着味去就行。&rdo;
实地见到,淮真觉得实在太夸张了。脏与臭算不上,只稍显的不够清洁罢了,毕竟市政雨水与污水通道可都没有接到这里,要维持与市区一致的水准实在是为难唐人街居民。若说这里和中国之外第一大埠‐‐她的第二故乡‐‐三藩市唐人街有什么区别,除了异域风情的牌楼,这里其实与纽约市区并无太大区别。这里是纽约华埠,看上去也是属于大都会的;三藩市唐人街局促、拥挤,街坊四邻都讲着一口四邑或者福州乡音,更像是个城中村。
纽约唐人街比旧金山华埠的好处是停车方便,无需将车停在萨克拉门托街再步行前往蔓延的窄巷。西泽将车驶入坚尼街,在一家唐人街相当典型的&ldo;午餐四菜一汤只要15美金&rdo;的快餐门外停下。店没有名字,一个黄色招牌上用大红的英文与中文各写一遍&ldo;四菜一汤,5-bationnchboxbuffet&rdo;,连菜单都省了,实在一目了然。
这里背靠小意大利,紧挨下曼哈顿的金融区,结构和旧金山相似,因此中午也有许多省检的白领前来吃中式午餐。有个系了围裙的华人女孩,埋头在收银柜台后核对账单;长而深的店铺,整齐的桌椅左右靠墙摆着,一直延伸到快餐店深处;走道尽头的脚凳上坐着个四十出头的中年男人,穿着发黄的衫子,外罩一件黑蓝的大袄子,翘着二郎腿,一只破烂黑色布鞋挂在脚尖上晃晃悠悠。男人歪着脑袋,红光满面的读着一本和淮真那本《延音号》印刷质量有的一拼盗印书。她猜测那大抵也是本小黄书。
西泽带淮真走进店,对柜台后那女孩试探着问,&ldo;tijyu?&rdo;
女孩从柜台后头抬起头看了眼西泽,缓缓站起身来,问道,&ldo;你是……tse的朋友?&rdo;
他自我介绍说,&ldo;西泽。&rdo;而后又往侧一让,让淮真站在他身旁。他接着对柜台后头的华人女孩说,&ldo;很抱歉,除了tse,我实在不认识别的华人。&rdo;
她笑一笑,说,&ldo;电话里我都听说了。放心交给我吧。&rdo;
西泽对她说谢谢。
西泽躬身,扶着淮真肩膀,认真的说,&ldo;就在这里等我。&rdo;
淮真点点头,说好。
他不再多话,与柜台后的女孩点一点头,大步离开快餐店大门。
西泽前脚刚才走没多时,店铺深处那个中年男人突然阴阳怪气的说,&ldo;美棠又同鬼佬拍拖啦。&rdo;
美棠显是见怪不怪:&ldo;系朋友,冇喺拍拖。&rdo;
男人又说,&ldo;中国佬唔钟意同鬼佬拍拖嘅女仔啦。&rdo;
美棠微微皱眉,声量微微提高了一些,&ldo;都话咗,冇喺拍拖!&rdo;
店里用餐的白人,虽听不懂广东话,却也都知道快餐店两个华人将要吵起来了,纷纷抬起头来,屏住呼吸,等着看场异域情调的哑剧。
男人像听不懂她说话似的,优哉游哉的说,&ldo;拍拖英国唐人,又拍拖番鬼佬……冇人会娶水兵妹的啦。&rdo;
水兵妹这词是从香港传过来的。起初是用来戏谑九龙半岛上同下级水兵勾搭的姑娘,这些姑娘通常是楼凤妓女,也有一些舞女。这个词发展到最后,连带与非中国人交往的女孩也会被骂作&ldo;水兵妹&rdo;。这是个相当侮辱女孩的词。
她对快餐店内的男人说,&ldo;佢系我男朋友。&rdo;
男人撇撇嘴,轻蔑的哼笑一声,&ldo;唯有嫁佢啦,佢娶你呀?非处女,唐人唔娶。&rdo;
淮真还想接话,那女孩解下围裙,从柜台后大步走出来,将淮真带到门口。
她平复了一阵呼吸,苦笑着说,&ldo;很抱歉,我舅舅就这样。&rdo;
淮真说,&ldo;没事的,唐人街老一辈人大都很古板。&rdo;
美棠显是有被她讲的话安慰到,问她,&ldo;你从大埠来?&rdo;
她说是。
美棠笑了,&ldo;余美棠。&rdo;
她慌忙伸手同她握了握,&ldo;季淮真。&rdo;
她接着说,&ldo;你认识zoe吗?&rdo;
淮真摇头,&ldo;我常听人提起,但从没见过。他以前是你男朋友吗?&rdo;
美棠说,&ldo;好些年前了,那时我跟你差不多年纪。&rdo;
&ldo;后来呢?&rdo;
&ldo;他家庭背景很复杂,唐人街所有人都说他有个卖国贼父亲,所以家中长辈明令禁止……本身我也不太懂恋爱是怎么回事,觉得实在太难,就放弃了。&rdo;
&ldo;真可惜。&rdo;
&ldo;有什么好可惜的?他后来回去,如今也已经成婚,有陪伴一生的妻子。相信他过得很幸福。&rdo;
讲完这番话,美棠友善地笑起来,露出整齐贝齿与梨涡,笑容明媚得淮真一瞬间有点眩晕。
她问,&ldo;听说是要去公立医院开身体检查表?&rdo;
淮真说是的。
美棠又有点疑惑,&ldo;身体检查表,用来做什么?&rdo;
淮真笑了,&ldo;明天有个很重要的会议,好像会用到。&rdo;
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